飞船的警报灯闪得我心烦。

红光一下一下，照着我油腻的脸。

“闭嘴。”

我一巴掌拍在控制台上。

警报声停了。灯还闪着。

行吧，总比叫唤强。

屏幕上显示，三号燃料稳定器又出问题了。这破船，迟早有一天得在太空里给我放个大烟花。

我叫凯。收垃圾的。

别人叫“星际拾荒者”，说得好听。其实就是太空垃圾佬。开着我这条“拾荒者”号，在各个星系的垃圾带里讨生活。

今天有点不一样。

我不收垃圾，我送货。

一个男人在“碎星”空间站的酒吧里找到我。他戴着兜帽，脸藏在影子里，只露出一双没有感情的电子眼。

他把一个手提箱推到我面前。

金属的，很重，上面没有记号。

“把它送到这个坐标。”

他递过来一个数据芯片。

“里面是什么？”我问。

“不该你问的，别问。”

我掂了掂箱子。“价钱？”

“五万信用点。一半定金，一半送到付。”

五万。够我把这破船从里到外翻新一遍，再找妮娅给我装个新的稳定器了。

妮娅。

想到她，我头有点疼。那女人，修船比谁都狠，收费也比谁都黑。每次看到我的船，都像看一堆废铁。

“你这破烂，早该报废了。”她总这么说，然后手里拿着扳手，眼睛里全是算计。

但我还是得找她。这片星域，只有她能修好我的船。

“干了。”我对兜帽男说。

钱到账，我提着箱子就走。

全程没问第二句话。干我们这行，好奇心会死人的。

坐标离“碎星”有三个跳跃点，在一个废弃的矿业星系。那里什么都没有，只有小行星和辐射尘。

我把箱子扔在副驾驶座上，设定航线，启动了跃迁引擎。

飞船一阵剧烈的抖动。

我抓紧操纵杆，感觉自己的五脏六腑都在翻滚。

这就是老旧引擎的代价。

三次跃迁，花了整整两天。

最后一次跳出空间褶皱时，飞船的警报又响了。这次不是稳定器。

是雷达。

我面前的全息屏幕上，一个巨大的红点正在逼近。

一艘战舰。

不是海盗船，也不是星际巡警。那线条，那炮塔，是联邦海军的制式。一艘“惩戒”级护卫舰。

我头皮一下就麻了。

我就是个收垃圾的，怎么会惹上军方？

“‘拾荒者’号，立即关闭引擎，接受检查！重复，立即关闭引擎！”

公共频道里传来冰冷的命令。

我脑子飞快地转。

跑？我这破船跑不过军舰的拖拉机。

投降？我旁边的箱子里是什么玩意儿，我一点都不知道。万一是违禁品，我下半辈子就得在矿星监狱里过了。

妈的。

我一咬牙，猛地推动操ucao纵杆。

飞船屁股喷出一道蓝光，朝着最近的小行星带冲过去。

“警告！‘拾荒者’号，再不……”

警告声被一发炮弹打断了。

是电浆炮。擦着我的船壳飞过去，把旁边一颗小行星打得粉碎。

飞船的震动差点把我的早饭颠出来。

我死死盯着屏幕，手心全是汗。

小行星带是唯一的活路。只要钻进去，军舰的火控雷达就会被干扰。

又一发炮弹。

这次没打偏。

飞船的右翼被整个掀飞了。我被一股巨力甩出去，脑袋狠狠撞在舷窗上。

眼前一黑。

再醒过来的时候，我已经不在我的船上了。

我在一个纯白色的房间里。很亮，亮得刺眼。

我躺在一张金属床上，手脚都被锁着。

一个穿着白色制服的男人站在床边，正低头看着我。

他很高，很瘦，戴着一副金边眼镜，看起来斯斯文文的。但他看我的眼神，像在看一只实验用的老鼠。

“凯先生，对吗？职业，拾-荒-者。”

他一字一顿地说，带着点嘲讽。

我没说话，只是盯着他。

“自我介绍一下，我叫西罗。是‘深渊’监狱的典狱长。”

‘深渊’。

我听过这个名字。

全宇宙最臭名昭著的监狱，建在一颗小行星的内部。进去的人，没一个能活着出来。

我的心沉了下去。

“我犯了什么事？”我开口，声音有点哑。

西罗笑了。

“你没有犯事，凯先生。你只是……回家了。”

他弯下腰，凑到我耳边。

“或者，我该叫你……凯联上尉。帝国先锋舰队，‘幽灵’小队的指挥官。”

我愣住了。

他在说什么鬼话？